En 1978, TF1 décide de refondre ses programmes 'spécial vacances' en une vraie émission, à la fois distrayante et éducative, plus proche du concept de ses autres programmes jeunesse.

C’est ainsi qu' "Acilion et sa bande" apparaît à l’antenne le 3 juillet 1978 (le même jour que "Récré A2" sur Antenne 2). Claude Pierrard est aux commandes, mais en raison du direct et de ses propres vacances, il confie à Marc Menant quatre semaines de présentation au cours de ce premier été.

Mi-marionnette mi-dessin-animé, le personnage d’Acilion intervient au sein des séquences d' "infos magazine", pour les dynamiser et éveiller l’intérêt des plus jeunes. Candide et malicieux, il donne en alternance avec le présentateur des nouvelles brèves et lance des répliques amusantes. Il devient très vite populaire auprès des enfants, et le côté inhabituel de son animation n’y est pas étranger.
Son secret, le voilà : une figurine de mousse plate disposée sur un plan incliné, animée en direct par deux manipulateurs et incrustée électroniquement à l’image du décor. La voix est celle de Boris Scheigam, déjà connu pour son rôle de Léonard le renard dans "L'île au enfants" et de Sibor dans "Les visiteurs du mercedi".
Acilion et sa bande durera deux ans, soit 107 numéros suivis à chaque fois par 8 à 10 millions de téléspectateurs ! Si vous vous souvenez avoir vu à cette époque "Le Clue Club", "Hutchy le petit prince orphelin" ou "Vic le Viking", vous en avez forcément fait partie. Peut-être même avez-vous encore dans vos archives quelques vieilles fiches bricolage qui en témoignent...

Retrouvez dans le DVD "Les amis de Chico" un 'DVD dans le DVD' : les données les plus complètes jamais rassemblées sur cette émission, qui connaîtra son aboutissement en 1980 avec "Croque Vacances".